La technologie utilisée dans les lunettes de neige pourrait être une alternative pour augmenter l'efficacité énergétique des supermarchés

Investir dans des technologies utilisées dans l'un des gestes quotidiens les plus innocents – quelque chose que les gens ne remarquent généralement pas – peut faire économiser beaucoup d'argent aux propriétaires d'épiceries et de supermarchés.

Les congélateurs à vitrine consomment une quantité absurde d'énergie, et c'est inévitable : le simple fait qu'ils aient des portes vitrées a déjà réduit le nombre de fois que les consommateurs les ouvrent et les ferment. Mais il existe une mesure subtile d'efficacité énergétique qui peut être innovante et réduire encore davantage la consommation d'énergie : éliminer la condensation qui obstrue la vue sur les produits à l'intérieur.

Plus la porte d'un réfrigérateur reste fermée longtemps, plus elle est bénéfique pour tous : c'est plus confortable pour les consommateurs, qui n'apprécient généralement pas l'air froid provenant de congélateurs ouverts plusieurs fois, et c'est économique pour les commerçants, qui paient pour tout l'air froid qui s'échappe pendant que les gens choisissent les produits à emporter, portes ouvertes.

À l'échelle mondiale, le ministère de l'Énergie des États-Unis tente constamment d'imposer des limites à la réfrigération commerciale. Trouver des solutions intelligentes pour réduire la consommation d'énergie à chaque étape de la réfrigération est donc essentiel pour ces installations.

Le problème est qu'empêcher la condensation sur les portes des réfrigérateurs n'est pas si simple. Le défi est encore plus grand lorsqu'un consommateur laisse la porte ouverte quelques minutes et qu'un autre client arrive peu après.

C'est alors que la condensation – lorsque l'humidité extérieure atteint la vitre et se transforme en gouttelettes d'eau – empêche le deuxième consommateur de voir clairement à l'intérieur. Il doit alors rouvrir la porte, ce qui provoque la répétition du problème. Ce phénomène est fréquent dans les supermarchés et les épiceries.

COMMENT RENDRE LES CONGÉLATEURS DE SUPERMARCHÉS ÉCOÉNERGÉTIQUES ?

La solution actuelle du marché pour lutter contre la condensation consiste simplement à utiliser un type de chauffage pour réduire l'apparition du processus. Cependant, générer de la chaleur dans un environnement volontairement froid pour garder les produits visibles n'est pas une solution très pratique, ni très logique. Produire de la chaleur coûte cher, augmente encore la température dans l'habitacle et complique le maintien de la basse température nécessaire.

Clear Energy, en partenariat avec Celanese Corp., affirme avoir une meilleure solution pour résoudre ce problème : Clarifoil. Il s'agit d'un ruban adhésif en acétate de cellulose qui adhère à l'intérieur de la porte vitrée.

L'entreprise affirme que cette technologie, utilisée dans d'autres produits, comme les visières de casques et les lunettes de ski, permet d'absorber l'humidité et, en agissant sur les surfaces hydrophiles, de répartir la condensation en fines couches transparentes.

Les fabricants d'équipements actuels utilisent un revêtement par film comme alternative pour améliorer l'efficacité énergétique. Il s'agit toutefois d'un défaut technique, car le revêtement est endommagé même par une seule application de produits nettoyants pour vitres. En ce sens, cela ouvre une opportunité de rénovation pour le marché.

C'est précisément à quel point cette méthode peut être difficile à économiser. L'étude portait sur un congélateur à cinq portes d'une surface totale de 5,6 m². Le coût d'installation s'élevait à 984 $. Les chercheurs ont calculé les coûts d'électricité à 0,137 $/kWh et ont constaté des économies d'environ 428 $ par an, avec un retour sur investissement d'environ 2,3 ans. La difficulté d'éviter la condensation est particulièrement grande dans les climats humides, où se trouvent la plupart des prototypes de l'entreprise. Des projets de mise en œuvre sont en cours dans quatre chaînes de magasins à New York, en Caroline du Nord, dans le New Jersey et en Californie.

Source : Energy Manager Today