Los edificios inteligentes suelen consumir más energía que los convencionales. Descubre por qué la automatización falla en la práctica y qué garantiza realmente la eficiencia energética.
Por Arthur Cursino
ene 12, 2017
Eficiencia energética
Vivimos en la era de las “cosas inteligentes”. Desde los omnipresentes teléfonos inteligentes hasta ciudades enteras, el ritmo de automatización y modernización de los objetos que nos rodean es asombroso. Los edificios, donde pasamos la mayor parte de nuestro tiempo, no se quedaron atrás: con la intuición de optimizar la gestión, reducir costos y aumentar el confort, los edificios inteligentes son cada vez más comunes en las grandes ciudades de Brasil y del mundo. Según el sitio web arquitetura, los edificios inteligentes son “construcciones diseñadas para el consumo sostenible, con el fin de (…) reducir residuos y costos”, logrando el “confort y el bienestar de sus ocupantes”. Para lograr este objetivo utilizamos tecnología avanzada, con equipos modernos conectados entre sí mediante procesos de control y automatización. Generalmente, sus sistemas principales, como el aire acondicionado y la iluminación, son monitoreados de forma central a través de un sistema de automatización de edificios (BMS –
Building Management System).
Está implícito en esta explicación que los sistemas inteligentes integrados en un edificio inteligente tienen como propósito ayudar al edificio a lograr sus objetivos principales (proporcionar condiciones de confort a sus usuarios) de forma automática y reducir el desperdicio. Parece una fórmula para el éxito garantizado.
Se ha observado cada vez más que estos edificios inteligentes a menudo no consumen menos energía que los edificios normales, a veces con un consumo energético mucho mayor.
Al visitar atracciones de construcción en Brasil en busca de oportunidades de eficiencia, las razones son obvias. En primer lugar, existe una sensación muy común entre los usuarios de edificios inteligentes: la sensación de que, como el edificio ya es inteligente en sí mismo, no es necesario realizar ningún esfuerzo adicional para hacerlo aún más eficiente. Como resultado, precauciones simples para combatir el desperdicio, como apagar las luces o realizar tareas de mantenimiento, dejan de ser una prioridad y se olvidan.
La segunda razón, incluso más común que la primera, es que los sistemas inteligentes solo son inteligentes cuando se utilizan. Desafortunadamente, hay muchos casos en los que la automatización simplemente está deshabilitada. Esto ocurre debido a varios factores, que generalmente podemos monitorear hasta el momento de transición entre la construcción y la operación. En la prisa por entregar un proyecto e inaugurar el edificio, no se tiene cuidado de programar correctamente todas las interrupciones de control y automatización, probar los componentes, completar el proceso de puesta en servicio y realizar una entrega adecuada del sistema al futuro equipo de operación y mantenimiento. Muchas veces el equipo de operación y mantenimiento ni siquiera sabe quién diseñó, instaló y programó el sistema, mucho menos recibió capacitación sobre cómo controlar sus configuraciones, lo que imposibilita la tarea de operarlo de manera eficiente.
Finalmente, la falta de capacitación de los operadores de sistemas BMS es una constante. Además de la complejidad del sistema en sí, es necesario tener un buen conocimiento de los fundamentos de la eficiencia energética. Sin embargo, la formación técnica básica en Brasil es deficiente en la enseñanza de prácticas eficientes, y sólo ahora se empiezan a hacer esfuerzos para incluir la eficiencia energética en sus currículos. Además, la rotación de miembros del equipo es muy alta, lo que significa que el conocimiento adquirido se pierde muy rápidamente cuando no hay una gestión continua de la energía. A continuación enumeramos algunos ejemplos que encontramos frecuentemente en nuestras auditorías energéticas, generalmente problemas que existen desde hace años pero que antes no se habían detectado. Algunas de estas medidas tienen retornos de menos de un mes, con ahorros de cientos de miles de reales por año:
Aunque parecen simples, estos problemas duran años porque la rutina de un administrador de edificios a menudo no deja tiempo para investigar mejoras. Por lo tanto, es importante contar con el apoyo de un especialista en eficiencia energética para identificar oportunidades y brindar orientación sobre su implementación.
De hecho, existen ejemplos de edificios inteligentes con bajos niveles de consumo energético. ¿Cómo garantizar un consumo eficiente?
No podemos olvidar que la clave de la eficiencia de los edificios, sean inteligentes o no, reside en las personas.